Le diabète chez l’enfant: ce qu’il faut savoir

Mondialement, 78 000 enfants (de 0 à 14 ans) par an sont atteints de diabète de type 1. Enfants et adolescents constituent la majorité des cas détectés de diabète de type 1. Bien que les cas de diabète de type 2 soient peu connus chez eux, le pourcentage des moins de 14 ans touchés s’accroît lentement.  

Vous trouverez dans cet article toutes les informations essentielles concernant le diabète infantile.

Comment déceler le diabète infantile?

La première façon de déceler le diabète infantile repose sur les premiers signes détectés. Les symptômes du diabète peuvent varier selon la personne, son âge et selon le type de diabète qui le touche.

1. Quels sont les symptômes du diabète de type 1?

Plus fréquent chez les enfants, le diabète de type 1 est causé par la non-sécrétion de l’insuline par le pancréas. Sans sécrétion d’insuline dans l’organisme, il y a élévation de la concentration de sucre dans le sang: hyperglycémie.

Les premiers symptômes du diabète insulino-dépendant chez les moins de 14 ans sont:

• Polydipsie. Le sujet ressent une soif intense et va très fréquemment demander à boire. Cela provoque des envies fréquentes d’uriner.
• Polyurie. Cela se caractérise par un volume urinaire élevé.
• Énurésie secondaire. Les pipi-au-lit reprennent. Cette énurésie secondaire n’est détectable que chez les enfants ayant déjà arrêté de faire pipi au lit.
• Augmentation de l’appétit et perte de poids importante.
• Grande fatigue. Elle est causée par une résistance à l’insuline.

2. Quels sont les symptômes du diabète de type 2?

Bien que le diabète non insulino-dépendant touche majoritairement les adultes, de plus en plus d’enfants de moins de 14 ans en souffrent. Ce type de diabète est dit silencieux car il ne se voit qu’une fois arrivé à un stade plus grave.

Pour les adultes comme pour les plus jeunes, les symptômes sont presque les mêmes:

• Fatigue. Car le pancréas n’utilise pas efficacement l’insuline produite.
• Grande soif (polydipsie) et grand appétit.
• Troubles de la vue. Éblouissements, vision floue ou double.
• Fréquentes envies d’uriner. En particulier la nuit.
• Peau sèche.
• Guérison lente ou difficile d’une plaie.

Quelles mesures prendre si ces symptômes apparaissent?

Les mesures hygiéno-diététiques constituent la première étape à prendre pour traiter le diabète. Une alimentation saine et équilibrée ainsi qu’une activité physique régulière, voire sportive, vont de pair dans cette étape.

1. Comment avoir une bonne alimentation ?

Pour une alimentation équilibrée, il faut que le jeune diabétique ait des apports réguliers de nourriture. 

Ses apports en glucides doivent être répartis entre les 3 repas quotidiens et les collations. Fruits et légumes sont à consommer à chaque repas car les fibres alimentaires contribuent au ralentissement de l’absorption de sucre. 

Les grignotages sont à éviter. En cas de traitement par insuline, il est nécessaire de bien fractionner l’alimentation du jeune diabétique : petit-déjeuner, déjeuner, dîner. La prise de collation dépend de son taux de glycémie. L’idéal est de contrôler ce taux 4 fois par jour minimum.

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2. Quelle activité physique pour l’enfant diabétique?

Tout comme chez les adultes, l’activité physique est essentielle chez les jeunes diabétiques. Cela permet d’empêcher que leur diabète évolue. Il est toutefois nécessaire de choisir l’activité en fonction du type de diabète dont ils souffrent.

Les activités douces sont les plus recommandées aux jeunes diabétiques. Parmi ces activités figurent la natation, l’athlétisme, le vélo ou encore la gymnastique. Il est conseillé pour ces enfants de faire du sport au moins 30 minutes par jour.

Avant, pendant et après chaque activité physique, la glycémie de l’enfant doit être contrôlée. Il doit avoir à portée de main, une petite dose de sucre ou sa pompe à insuline pour éviter l’hypoglycémie et de l’eau afin de prévenir la déshydratation.

Les sports de combat tels que le judo sont à éviter, surtout chez les plus jeunes, si leur pratique n’est pas accompagnée d’une vigilance renforcée. Ces sports peuvent en effet entraîner la rétinopathie.

Quelles sont les spécificités du diabète chez l’enfant?

Le diabète infantile est presque similaire au diabète à l’âge adulte. Quelques points seulement font leur différence:

1. Une surveillance renforcée

Le diabète infantile exige davantage de surveillance car le sujet peut ne pas être conscient des complications que la maladie peut causer. Or, les effets du diabète de type 1 sont particulièrement sévères chez les moins de 14 ans.

2. Des difficultés au niveau du traitement

Pour les moins de 5 ans, le traitement du diabète est plus compliqué puisque leur appétit et leur activité physique sont irréguliers. La perception des hypoglycémies est également difficile.

Leur prise en charge est possible grâce à la surveillance fréquente de la glycémie et aux analogues d’insuline rapide en cas d’irrégularité d’appétit.

3. Une prise en charge spécifique

Le traitement du diabète infantile consiste à prévenir les complications chroniques et à maintenir le taux de sucre dans le sang proche de sa valeur normale. La particularité de son traitement repose sur la prise en charge éducative et psychologique.

Conclusion

A long terme, le diabète peut affecter de nombreux organes de l’organisme et provoquer la mort. Figurant parmi les maladies non transmissibles causant la majorité des décès prématurés, cette maladie doit être traitée à temps.

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