¿Qué es la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional es una afección temporal en la que los cambios hormonales dificultan que tu cuerpo use la glucosa, que luego se acumula en la sangre. Esto generalmente ocurre después de las 24 a 28 semanas de embarazo.

La diabetes del embarazo se refiere específicamente a la diabetes que aparece por primera vez durante el embarazo. Es diferente de tener diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 y quedar embarazada. A diferencia de esas otras formas de diabetes, la diabetes gestacional es una condición temporal.

Hay dos tipos de diabetes gestacional: Clase A1 y Clase A2. La diabetes gestacional de clase A1 se puede controlar mediante la dieta. La diabetes del embarazo de clase A2 requiere insulina o medicamentos orales.

Incluso si la afección desaparece después del parto, aumenta el riesgo de que desarrolles diabetes tipo 2 en el futuro. Esto requiere pruebas periódicas.

Más que una señal de advertencia, la diabetes gestacional puede causar síntomas desagradables y aumentar los riesgos del embarazo.

Causas

Se desconocen las causas exactas de la diabetes gestacional, pero se cree que está relacionada con los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo. Están involucradas las hormonas que aumentan la resistencia del cuerpo a la insulina.

La glucosa es la principal fuente de energía para el cuerpo: tu cuerpo la descompone de los alimentos. Las células de los músculos y otros tejidos del cuerpo la necesitan para obtener energía. Sin embargo, las células dependen de la insulina, la hormona que regula los niveles de glucosa, para que puedan absorber la glucosa y usarla de manera efectiva.

Quedar embarazada aumenta la producción de hormonas que aumentan la resistencia a la insulina, así como el lactógeno placentario humano liberado por la placenta para regular el metabolismo. Esto ocurre para que se le pueda dar más glucosa al bebé.

En algunos casos, esto puede aumentar demasiado la resistencia a la insulina del cuerpo, lo que lleva a un efecto similar al que se produce en la diabetes tipo 2.

Los factores de riesgo para la diabetes gestacional incluyen sobrepeso, inactividad física, prediabetes, enfermedad cardíaca o presión arterial alta, antecedentes familiares de diabetes y síndrome de ovario poliquístico. La raza también puede aumentar el riesgo: las mujeres negras, hispanas, asiáticas o nativas americanas enfrentan un mayor riesgo.

Diagnóstico

• Prueba en un solo paso - se medirán tus niveles de azúcar en sangre en ayunas, luego tomarás una solución de glucosa y se te hará otra prueba una o dos horas después. Niveles de azúcar en sangre en ayunas >= 92 mg/dL, niveles de una hora >= 180 mg/dL, o niveles de dos horas >= 152 mg/dL indican diabetes gestacional.
• Prueba en dos pasos - para este examen, no es necesario que ayunes antes de tomar una solución de glucosa. Se te hace la prueba después de una hora. Si el resultado es >= 130 mg/dL, se te examinará nuevamente en un día diferente, incluyendo los niveles de ayuno y los niveles de azúcar en la sangre una, dos y tres horas después.

Prevención y consejos

Aunque se desconoce la causa exacta de la diabetes gestacional, mantenerse saludable y en buena forma para el embarazo puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes gestacional. Además, existen algunas medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de que tu bebé desarrolle diabetes más adelante, como:

• Si estás con sobrepeso antes de quedar embarazada, adelgaza comiendo saludablemente y ejercitándote frecuentemente.
• Practica ejercicio durante al menos 150 minutos a la semana antes de quedar embarazada.
• Evita beber alcohol.
• Concéntrate en comer vegetales, frutas y cereales integrales mientras evitas los alimentos procesados, las bebidas azucaradas y otros alimentos con un índice glucémico alto.
• Elige un plan de comidas personalizado para mejorar tu consumo de nutrientes, carbohidratos y proteínas sin dejar de disfrutar de comidas deliciosas.
• Amamanta a tu bebé, lo que ayuda a reducir el riesgo de que tenga sobrepeso o desarrolle diabetes en el futuro.
• Si tienes prediabetes o antecedentes familiares de la afección o tuviste diabetes gestacional durante un embarazo anterior, analiza los posibles factores de riesgo y las pruebas de detección con tu médico.
• Durante el embarazo, sigue un entrenamiento apto para bebés. Esto puede incluir yoga, pilates, natación, trote y caminatas.
• Después del nacimiento, enséñale a tu hijo/a hábitos de alimentación saludables desde una edad temprana para ayudarle a controlar el riesgo de que desarrolle diabetes más adelante.

Puntos clave

La diabetes gestacional puede ocurrir durante el embarazo independientemente de tu dieta o nivel de actividad.

Una alimentación saludable y la actividad física ayudan a controlarla.

En la mayoría de los casos, la afección no requiere insulina ni causa complicaciones. De todos los tipos de diabetes, es el más fácil de tratar.

En resumen, la diabetes gestacional no es una condición para estresarse, sino una oportunidad para comer más saludablemente y tomar decisiones positivas en el estilo de vida.