Le diabète de type 2 est une maladie de longue durée qui provoque une accumulation de glucose (sucre) dans l'organisme et peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

Le diabète de type 2 est de loin la forme la plus répandue de diabète, représentant 95 % de tous les cas de diabète aux États-Unis selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Les données de 2018 indiquent que plus de 30 millions d'Américains sont atteints de diabète de type 2.

Des changements dans le mode de vie peuvent vous aider à prévenir et à gérer cette maladie et à réduire le risque de complications.

Examinons de plus près le diabète de type 2, ses signes et symptômes, ses causes et facteurs de risque, son diagnostic, son traitement, et voyons comment le prévenir.

Qu'est-ce que le diabète de type 2 ?

Le diabète de type 2 est une maladie chronique qui survient lorsque le taux de sucre dans le sang, la glycémie, dépasse les valeurs normales. L'organisme est alors incapable de traiter le glucose comme il le devrait normalement pour fournir de l'énergie aux cellules.

Dans le cas du diabète de type 2, votre organisme ne peut pas utiliser l'insuline normalement et/ou le pancréas, un organe situé près de l'estomac, ne peut pas produire suffisamment d'insuline. L'insuline est une hormone clé qui permet au glucose de fonctionner efficacement comme principale source d'énergie de l'organisme.

Le glucose provient principalement des aliments riches en glucides et est le résultat de la décomposition des aliments par les acides et les enzymes de l'estomac. En cas de diabète de type 2, le glucose a plus de mal à atteindre vos cellules.

Contrairement aux autres types de diabète, le diabète de type 2 est plus étroitement associé à une alimentation malsaine, au manque d'activité, au tabagisme, à la consommation d'alcool et à d'autres facteurs de risque évitables.

Certaines personnes souffrent de prédiabète avant de développer un diabète de type 2. Les femmes enceintes peuvent développer un diabète gestationnel, qui peut également conduire au diabète de type 2.

Avec le temps, l'hyperglycémie peut endommager les systèmes immunitaire, circulatoire et nerveux. Le diabète de type 2 ne se guérit pas. Cependant, grâce à des modifications du régime alimentaire et du mode de vie, et/ou à la prise de médicaments, la maladie peut être gérée chez de nombreuses personnes.

Cependant, gérer le diabète ne signifie pas seulement manger sainement. Vous devez faire attention à l'indice glycémique de vos aliments, qui détermine la rapidité avec laquelle ils augmentent votre taux de sucre dans le sang. L'exercice et des choix de vie sains sont également essentiels.

Traditionnellement, le diabète de type 2 touche les personnes âgées de plus de 45 ans, les hommes et les femmes présentant à peu près le même risque. Cependant, le diabète de type 2 est de plus en plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes.

Cela alimente les inquiétudes selon lesquelles le diabète de type 2 est l'une des épidémies du 21e siècle.

Signes et symptômes

Parce que les symptômes du diabète de type 2 se développent lentement, de nombreuses personnes vivent avec cette maladie pendant des années sans s'en rendre compte. Selon l'American Diabetes Association (Association américaine du diabète), plus de 7 millions de personnes aux États-Unis vivent avec un diabète non diagnostiqué.

Voici les signes et symptômes les plus courants du diabète. Cependant, il est important de se rappeler qu'une personne peut être atteinte de diabète de type 2 sans présenter aucun symptôme.

Besoin fréquent d'uriner, que certaines personnes ressentent surtout la nuit – Cela se produit parce que les reins essaient de filtrer l'excès de sucre du sang.
Soif accrue – La miction fréquente entraîne une perte d'eau et une déshydratation du corps.
Sensation de faim permanente – Parce que l'organisme ne tire pas assez d'énergie des aliments.
Fatigue – Résultat du glucose qui reste dans la circulation sanguine au lieu de passer dans les cellules.
Vision floue dans un œil ou dans les deux – Le sucre présent dans le sang peut endommager les minuscules vaisseaux sanguins de l'œil, provoquant des problèmes de vision qui vont et viennent.
Infections à répétition et blessures ou plaies qui ne guérissent pas – Le glucose supplémentaire dans le sang peut endommager les vaisseaux sanguins dans d'autres parties du corps ainsi que les nerfs, affecter la circulation du sang et interférer avec le processus naturel de guérison.
Perte de poids non intentionnelle – Cela se produit lorsque l'organisme, privé de glucose, commence à brûler les graisses et les muscles pour obtenir de l'énergie.
Assombrissement de la peau au niveau du cou, des aisselles, de l'aine ou d'autres parties du corps – Lorsqu'elle annonce le diabète, cette affection connue sous le nom d'acanthosis nigricans semble être causée par une résistance à l'insuline.
Infections mycosiques et démangeaisons/brûlures/douleurs – Les taux élevés de glucose dans le sang et l'urine favorisent la croissance des levures et champignons responsables de mycoses.

Les premiers signes et symptômes peuvent être suffisamment subtils pour ne pas être pris en compte. Mais le fait de les connaître facilite le dépistage précoce du diabète de type 2.

Diabète de type 2 vs diabète de type 1

Les personnes souffrant de diabète de type 2 ne répondent pas normalement à l'insuline. Ce n'est qu'aux stades avancés de la maladie que le pancréas peut ne pas produire suffisamment d'insuline. En revanche, les personnes atteintes de diabète de type 1 ne produisent pas du tout d'insuline et doivent s'auto-injecter cette hormone.

Les diabètes de type 1 et de type 2 sont tous deux des maladies chroniques entraînant une glycémie élevée. Ils sont similaires en ce sens qu'ils affectent la régulation du glucose dans le corps et sa capacité à transformer les aliments en énergie.

Toutefois, le diabète de type 1 est considéré comme une maladie génétique auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les cellules bêta du pancréas, qui produisent l'insuline.

Cela peut se produire en raison de facteurs génétiques et environnementaux, mais la cause exacte n'est pas connue. Il était auparavant appelé diabète juvénile parce qu'il se développe souvent dans l'enfance ou l'adolescence, les symptômes apparaissant rapidement plutôt que lentement, comme c'est le cas pour le diabète de type 2.

Le diabète de type 2 est plus souvent associé à des facteurs de risque évitables, même si des facteurs génétiques et environnementaux contribuent également à son apparition. Certaines recherches suggèrent que le diabète de type 2 pourrait également être une maladie auto-immune et que la résistance à l'insuline pourrait être le résultat d'une attaque erronée des cellules par le système immunitaire.

Causes et facteurs de risque

L'organisme a besoin d'insuline pour maintenir des fonctions essentielles à la vie. Le rôle principal de l'insuline est de permettre aux cellules des muscles, des graisses et du foie d'absorber le glucose sanguin pour produire de l'énergie. Comme nous l'avons vu, le diabète de type 2 survient lorsque les cellules deviennent moins sensibles à l'insuline.

Le pancréas doit alors travailler davantage pour produire plus d'insuline. Chez certaines personnes atteintes de diabète de type 2, la pression exercée sur le pancréas l'amène à produire de moins en moins d'insuline.

Des études ont montré que le diabète de type 2 résulte principalement de l'interaction de facteurs de risque génétiques, environnementaux et autres. Plus de 150 variations de l'ADN qui modifient l'activité ou l'expression des gènes ont été associées à un risque accru de développer cette maladie.

Les principaux facteurs de risque du diabète de type 2 sont :

Avoir un prédiabète – Les prédiabétiques ont un taux de glycémie supérieur à la normale de 5,7 à 6,4 %, mesuré par le test HbA1c, ou de 100 à 125 mg/dL, mesuré par le test de glycémie à jeun.
Être en surpoids et/ou avoir un tour de taille élevé – Un tour de taille supérieur à 102 cm chez les hommes et 88 cm chez les femmes augmente le risque de résistance à l'insuline.
Être âgé de 45 ans ou plus – Même si les adolescents et les jeunes adultes peuvent être atteints de diabète, l'âge reste un facteur de risque majeur pour le diabète.
Des antécédents familiaux de diabète de type 2 – Si l'un de vos parents, frères ou sœurs est atteint de cette maladie, votre risque de la développer augmente.
La sédentarité – L'inactivité physique augmente le risque de diabète, qu'elle soit associée ou non à un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à la normale.
La race et l'origine ethnique – les Afro-Américains, les Hispaniques, les Américains d'origine asiatique et les Indiens d'Amérique présentent un risque plus élevé.
Le diabète gestationnel – Les femmes qui développent un diabète gestationnel pendant leur grossesse sont plus susceptibles de souffrir de cette maladie.
Donner naissance à un bébé de plus de 4 kilos – Il s'agit d'un facteur de risque, que vous développiez ou non un diabète gestationnel pendant la grossesse.
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) – Les femmes atteintes de cette maladie produisent trop d'hormones sexuelles mâles. Le SOPK est associé à des niveaux plus élevés d'insuline circulante et peut augmenter le risque de diabète de type 2.
Avoir d'autres maladies – Avoir des antécédents d'accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque, souffrir de stéatose hépatique non alcoolique ou d'acanthosis nigricans, une maladie de la peau.
Le mauvais cholestérol – Un faible taux de bon cholestérol HDL ou des triglycérides élevés sont associés à un risque plus élevé.
Souffrir de dépression – La recherche suggère qu'un antécédent de dépression augmente le risque de diabète de type 2 chez les jeunes adultes.
L'hypertension artérielle – Une étude coréenne a montré que l'hypertension est un facteur de risque indépendant de la maladie.
Un faible taux de vitamine D – La carence en vitamine D est corrélée à un risque plus élevé de diabète.

Diagnostic et traitement

Le diabète de type 2 est diagnostiqué par des analyses de sang. Cette maladie peut être diagnostiquée en l'absence de symptômes évidents et est souvent détectée lors d'examens de routine.

Les tests sanguins suivants sont utilisés pour diagnostiquer le diabète de type 2 :

Test HbA1c – Ce test mesure votre taux de glycémie moyen au cours des deux ou trois derniers mois. Plus précisément, il examine le niveau d'hémoglobine glyquée dans le sang. Un taux de 6,5 % ou plus indique un diabète et nécessite souvent un deuxième test de confirmation. Un taux compris entre 5,7 % et 6,4 % peut également être un signal d'alarme car il indique un prédiabète.
Test de glycémie à jeun – Un autre test courant du diabète de type 2, qui nécessite un échantillon prélevé après une nuit de jeûne. Ce test mesure les milligrammes de sucre par décilitre dans le sang. Un résultat supérieur à 126 mg/dL indique un diabète. Un résultat supérieur à 100 mg/dL mais inférieur à 125 mg/dL indique un prédiabète.
Test de glycémie aléatoire – Ce test peut également être effectué comme un test de glycémie aléatoire indépendamment du moment de votre dernier repas. Un résultat supérieur à 200 mg/dL indique un diabète de type 2. Un résultat compris entre 140 et 199 mg/dL indique un prédiabète.
Test d’hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO) – Aussi appelé test de tolérance au glucose oral. Effectué pendant la grossesse, ce test consiste à jeûner pendant la nuit, puis à boire une boisson sucrée. La boisson peut être administrée à intervalles réguliers. Les résultats de ce test sont similaires à ceux d'un test de glycémie aléatoire, un résultat supérieur à 200 mg/dL suggérant un diabète.

Bon à savoir : votre médecin peut recommander un dépistage en l'absence de tout symptôme de diabète de type 2, quel que soit votre âge, si vous avez reçu un diagnostic de prédiabète, si vous êtes en surpoids, si vous présentez l'une des affections qui augmentent le risque de cette maladie ou si vous avez des antécédents familiaux de diabète de type 2.

Changements de mode de vie

Le traitement du diabète de type 2 commence généralement par un changement de mode de vie. Il s'agit notamment de manger sainement, de faire de l'exercice régulièrement, de perdre du poids et de gérer le stress.

Alimentation saine

Avoir un diabète de type 2 ne signifie pas forcément suivre un régime spécifique. Cependant, cela implique de manger plus d'aliments sains et peut nécessiter de changer certaines de vos habitudes alimentaires. Voici les principales recommandations que font souvent les médecins :

Mangez moins d'aliments transformés, de céréales raffinées et de sucreries.
Consommez moins de calories.
Mangez moins de légumes féculents comme les pommes de terre à chair blanche.
Réduisez votre consommation de boissons sucrées ou renoncez-y complètement.
Cuisinez en utilisant des huiles saines comme l'huile d'olive.
Consommez avec modération de la viande, des produits laitiers et du poisson à faible teneur en matières grasses.
Mangez plus de céréales complètes, de fruits, de légumes non féculents et d'aliments riches en fibres en général.
Réduisez la taille des portions et planifiez des repas réguliers.
Renoncez aux en-cas malsains.
Surveillez l'indice glycémique des aliments et votre consommation de glucides pour maintenir une glycémie stable.

Faites de l'exercice régulièrement

Trente minutes d'exercice d'aérobie par jour ou au moins 150 minutes par semaine permettent de mieux gérer le diabète de type 2 et éventuellement de ralentir sa progression.

Un entraînement de résistance qui augmente votre équilibre et votre force, comme le yoga et l'haltérophilie, peut également être bénéfique.

Il est également essentiel d'éviter les longues périodes d'inactivité, comme s'asseoir sur le canapé pendant plus de 30 minutes d'affilée.

Perte de poids

Perdre ne serait-ce que 5 % de son poids corporel permet de mieux contrôler la glycémie et le cholestérol et est associé à un meilleur pronostic.

Manger sainement et commencer à faire de l’exercice peut naturellement vous aider à perdre un excès de poids.

Médicaments

En fonction de votre glycémie, votre médecin peut également vous prescrire des médicaments. Les médicaments contre le diabète de type 2 ne remplacent pas les changements de régime alimentaire et de mode de vie, qui restent cruciaux pour mieux gérer la maladie.

Les médicaments courants contre le diabète de type 2 comprennent :

La metformine – Réduit la production de glucose dans l'organisme tout en augmentant la sensibilité à l'insuline.
Les sulfonylurées – Permettent à votre corps de sécréter plus d'insuline.
Les glinides – Stimulent la production d'insuline. Agissent plus rapidement que les sulfonylurées, mais ont un effet plus court.
Les thiazolidinédiones – Rendent les cellules plus sensibles à l'insuline.
Les agonistes du récepteur du GLP-1 – Ces médicaments injectables ralentissent la digestion et abaissent le taux de glucose dans le sang.

Votre médecin peut vous prescrire d'autres types de médicaments tels que des inhibiteurs du SGLT2 ou de la DPP-4, des médicaments pour réduire le cholestérol et la tension artérielle, et de l'aspirine. Une insulinothérapie peut également être prescrite si la glycémie reste élevée.

Les médicaments contre le diabète de type 2 peuvent avoir un large éventail d'effets secondaires. Il est donc important d'en discuter avec votre médecin.

Prévention

Comme nous l'avons vu, le diabète de type 2 présente de nombreux facteurs de risque évitables. Que vous soyez prédiabétique ou que vous craigniez de développer un diabète de type 2, vous pouvez faire beaucoup pour essayer de prévenir cette maladie.

Mangez sainement en suivant les conseils et recommandations que nous avons partagés avec vous ci-dessus. Il est particulièrement important de réduire le sucre et les glucides raffinés.

Faites de l'exercice tous les jours pendant 30 minutes, soit un total d'au moins 150 minutes par semaine.

Essayez de perdre du poids de manière saine si vous avez un IMC supérieur à la normale.
Faites de l'eau votre boisson principale et buvez-en régulièrement. Boire plus d'eau peut améliorer le contrôle de la glycémie.
Arrêtez de fumer.
Buvez de l'alcool avec modération.
Gérez mieux le stress par la méditation et d'autres techniques de relaxation. Envisagez également de consulter un thérapeute.
Évitez les habitudes sédentaires qui vous font rester assis pendant plus de 30 minutes d'affilée.
Prenez un complément alimentaire de vitamine D.
Buvez du café et du thé. De par la présence de caféine, ils ont été associés à un risque plus faible de diabète.

10 choses à retenir

Pour finir, voici un récapitulatif des principaux points abordés dans cet article :

Le diabète de type 2 est une maladie chronique qui entraîne une accumulation de glucose dans le sang. Il est causé par une résistance à l'insuline ou une production insuffisante d'insuline.
Il s'agit de la forme la plus répandue de diabète, qui touche plus de 30 millions d'Américains de tous âges.
Le diabète de type 2 peut être prévenu et mieux géré par une alimentation saine, une activité physique régulière, des changements de mode de vie et une perte de poids.
Vous pouvez développer un diabète de type 2 même si vous avez moins de 45 ans, il est donc crucial de modifier votre mode de vie à un stade précoce.
Le diabète de type 2 peut survenir sans aucun signe ni symptôme.
Plus de 7 millions d'Américains vivent avec un diabète non diagnostiqué.
Des antécédents familiaux de diabète de type 2, un surpoids, une position assise prolongée et d'autres facteurs de risque peuvent vous prédisposer à cette maladie.
Des tests réguliers d'HbA1c et de glycémie aléatoires peuvent vous aider à détecter le prédiabète avant qu'il ne devienne un diabète de type 2 et éventuellement à l'inverser.
Le diabète de type 2 diffère du diabète de type 1 en ce sens que votre organisme produit encore un peu d'insuline. Il peut souvent être géré sans insulinothérapie.
La surveillance de votre glycémie et l'utilisation de stratégies de gestion du diabète de type 2 peuvent vous aider à contrôler votre taux de glucose et à mener une vie normale pendant de nombreuses années.

En fin de compte, le diabète de type 2 n'est pas forcément synonyme de mauvaise santé et de prise de nombreux médicaments. Il peut être l'occasion de vivre plus sainement et de devenir plus actif. Commencez par un plan de repas personnalisé et ajoutez l'exercice physique à votre vie quotidienne.