¿Qué es la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional es una afección temporal en la que los cambios hormonales dificultan que tu cuerpo use la glucosa, que luego se acumula en la sangre. Esto generalmente ocurre después de las 24 a 28 semanas de embarazo.

La diabetes del embarazo se refiere específicamente a la diabetes que aparece por primera vez durante el embarazo. Es diferente de tener diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 y quedar embarazada. A diferencia de esas otras formas de diabetes, la diabetes gestacional es una condición temporal.

Existen dos tipos de diabetes gestacional: Clase A1 y Clase A2. La diabetes gestacional de clase A1 puede controlarse con dieta. La diabetes del embarazo de clase A2 requiere insulina o medicación oral.

Incluso si la afección desaparece después del parto, aumenta el riesgo de que desarrolles diabetes tipo 2 en el futuro. Esto requiere pruebas periódicas.

Más que una señal de advertencia, la diabetes gestacional puede causar síntomas desagradables y aumentar los riesgos del embarazo.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la diabetes gestacional, pero se cree que está relacionada con los cambios hormonales durante el embarazo. Están implicadas las hormonas que aumentan la resistencia del organismo a la insulina.

La glucosa, que se descompone de los alimentos, es la principal fuente de energía del cuerpo. Las células en los músculos y otros tejidos del cuerpo la necesitan para energía. Sin embargo, para que las células puedan absorber y usar la glucosa de manera efectiva, dependen de la insulina, la hormona que regula los niveles de glucosa.

Quedar embarazada aumenta la producción de hormonas que aumentan la resistencia a la insulina, así como el lactógeno placentario humano liberado por la placenta para regular el metabolismo. Esto ocurre para que se le pueda dar más glucosa al bebé.

En algunos casos, esto puede aumentar demasiado la resistencia a la insulina del cuerpo, lo que lleva a un efecto similar al que se produce en la diabetes tipo 2.

Los factores de riesgo para la diabetes gestacional incluyen sobrepeso, inactividad física, prediabetes, enfermedad cardíaca o presión arterial alta, antecedentes familiares de diabetes y síndrome de ovario poliquístico. La raza también puede aumentar el riesgo: las mujeres negras, hispanas, asiáticas e indígenas americanas enfrentan un mayor riesgo.

Diagnóstico

• Prueba en un solo paso - se medirán tus niveles de azúcar en sangre en ayunas, luego beberás una solución de glucosa y se te hará otra prueba una o dos horas después. Niveles de azúcar en sangre en ayunas >= 92 mg/dL, niveles de una hora >= 180 mg/dL, o niveles de dos horas >= 152 mg/dL indican diabetes gestacional.
• Prueba en dos pasos - para esta prueba, no necesitas ayunar antes de beber una solución de glucosa. Se te realizará la prueba al cabo de una hora. Si el resultado es >= 130 mg/dL, se te volverá a realizar la prueba otro día, incluyendo los niveles en ayunas y los niveles de azúcar en sangre una, dos y tres horas después.

Prevención y consejos

Aunque se desconoce la causa exacta de la diabetes gestacional, mantenerse saludable y en buena forma para el embarazo puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes gestacional. También hay algunas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de que tu bebé desarrolle diabetes más adelante, como:

• Si tienes sobrepeso antes de quedar embarazada, pierde peso comiendo bien y haciendo ejercicio con frecuencia.
• Haz ejercicio durante al menos 150 minutos cada semana antes de tu embarazo.
• Evita beber alcohol.
• Concéntrate en comer vegetales, frutas y granos integrales mientras evitas los alimentos procesados, las bebidas azucaradas y otros alimentos con un índice glucémico alto.
• Adopta un plan de comidas personalizado para optimizar tu ingesta de nutrientes, carbohidratos y proteínas sin renunciar al placer de comer alimentos deliciosos.
• Amamanta a tu bebé, lo que ayuda a reducir el riesgo de que tenga sobrepeso o desarrolle diabetes en el futuro.
• Si tienes prediabetes o antecedentes familiares de la afección o tuviste diabetes gestacional durante un embarazo anterior, analiza los posibles factores de riesgo y las pruebas de detección con tu médico.
• Durante el embarazo, sigue un entrenamiento apto para bebés. Esto puede incluir yoga, pilates, natación, trote y caminatas.
• Después del nacimiento, enséñale a tu hijo/a hábitos alimenticios saludables desde el principio para ayudarlo/a a controlar el riesgo de que desarrolle diabetes más adelante.

Comida para llevar

La diabetes gestacional puede ocurrir durante el embarazo independientemente de tu dieta o nivel de actividad.

Comer sano y estar físicamente activa hacen que sea más fácil de manejar.

En la mayoría de los casos, la afección no requiere insulina ni causa complicaciones. De todos los tipos de diabetes, es el más fácil de tratar.

En resumen, la diabetes gestacional no es una condición por la que debamos estresarnos, sino una oportunidad para comer más saludablemente y tomar decisiones positivas en nuestro estilo de vida.